Oamenii de știință cred că benzile de roci văzute în această imagine ar fi putut fi formate de un râu foarte rapid și adânc – prima dovadă de acest fel a fost găsită pe Marte. Roverul Perseverance Mars al NASA a capturat acest mozaic într-o locație poreclită „Skrinkle Haven” folosind camera sa Mastcam-Z între 28 februarie și 9 martie 2023 (între a 721-a și a 729-a zi marțiană, sau solurile, ale misiunii). Mozaicul este alcătuit din 203 imagini individuale care au fost cusute împreună după ce au fost trimise înapoi de pe Marte. Această vedere naturală în culori este aproximativ modul în care scena ar părea unei persoane obișnuite dacă ar fi pe Marte. „Skrinkle Haven” oferă cel mai clar exemplu al acestor straturi curbe de rocă – numite „unitatea curbilinie” – care anterior fuseseră văzute doar din spațiu. Oamenii de știință dezbat acum ce fel de apă curgătoare puternic a format acele curbe: un râu precum Mississippi, care șerpuiește ca un șarpe prin peisaj, sau un râu împletit precum Nebraska's Platte, care formează mici insule de sedimente numite bancuri de nisip. Când sunt privite de la sol, straturile curbate sunt aranjate în rânduri și par să se răspândească în peisaj. Acestea ar putea fi rămășițele malurilor unui râu care s-au deplasat în timp – sau rămășițele de bancuri de nisip care s-au format în râu. Straturile erau probabil mult mai înalte în trecut; Oamenii de știință bănuiesc că, după ce aceste grămezi de sedimente s-au transformat în rocă, au fost împodobite de vânt de-a lungul a eoni și cioplite până la dimensiunea lor actuală. Universitatea de Stat din Arizona conduce operațiunile instrumentului Mastcam-Z, lucrând în colaborare cu Malin Space Science Systems din San Diego, la proiectarea, fabricarea, testarea și operarea camerelor și în colaborare cu Institutul Niels Bohr al Universității Copenhaga privind proiectarea, fabricarea și testarea țintelor de calibrare. Un obiectiv cheie pentru misiunea Perseverance pe Marte este astrobiologia, inclusiv căutarea semnelor vieții microbiene antice. Roverul va caracteriza geologia planetei și clima din trecut, va deschide calea pentru explorarea umană a Planetei Roșii și va fi prima misiune care va colecta și păstra în cache roca și regolitul marțian (rocă spartă și praf). Misiunile ulterioare ale NASA, în cooperare cu ESA (Agenția Spațială Europeană), ar trimite nave spațiale pe Marte pentru a colecta aceste mostre sigilate de la suprafață și a le returna pe Pământ pentru o analiză aprofundată. Misiunea Mars 2020 Perseverance face parte din abordarea de explorare Moon to Mars a NASA, care include misiuni Artemis pe Lună care vor ajuta la pregătirea pentru explorarea umană a Planetei Roșii. https://photojournal.jpl.nasa.gov/catalog/PIA25829 2023-05-11T00:00:00Z
