Aceste hărți globale de pe Marte arată distribuția probabilă a gheții de apă îngropate în cei 3 picioare (1 metru) de sus ai suprafeței planetei și reprezintă cele mai recente date din proiectul de cartografiere a gheții subteranelor sau SWIM. SWIM folosește datele obținute de instrumente științifice la bordul a trei misiuni orbitale NASA pentru a estima unde s-ar putea ascunde gheața sub suprafață. Pe globuri sunt suprapuse locațiile impacturilor meteoroidelor care expun gheață, care oferă un mijloc independent de testare a rezultatelor cartografierii. Impacturile care expun gheața au fost observate de High-Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE), o cameră de la bordul Mars Reconnaissance Orbiter al NASA. În timp ce alte instrumente de pe Marte pot sugera doar unde se află gheața de apă îngropată, imaginile HiRISE despre impactul expunerii la gheață pot confirma unde este prezentă gheața. Cele mai multe dintre aceste cratere nu au mai mult de 33 de picioare (10 metri) în diametru, deși în 2022 HiRISE a capturat un crater de impact de 492 de picioare (150 de metri lățime) care a dezvăluit un fir de gheață care se ascunsese sub suprafață. . Acest crater este indicat cu un cerc în partea din stânga sus a globului cel mai din dreapta de mai sus. Oamenii de știință pot folosi astfel de date cartografice pentru a decide unde ar trebui să aterizeze primii astronauți de pe Marte: gheața îngropată va fi o resursă vitală pentru primii oameni care vor pune piciorul pe Marte, servind drept apă potabilă și un ingredient cheie pentru combustibilul pentru rachete. Ar fi, de asemenea, o țintă științifică majoră: astronauții sau roboții ar putea într-o zi să foreze nuclee de gheață la fel ca oamenii de știință pe Pământ, descoperind istoria climatică a lui Marte și explorând habitate potențiale (trecute sau prezente) pentru viața microbiană. Necesitatea de a căuta gheață subterană apare deoarece apa lichidă nu este stabilă pe suprafața marțiană: atmosfera este atât de subțire încât apa se vaporizează imediat. Există o mulțime de gheață la polii marțieni – în cea mai mare parte din apă, deși se poate găsi și dioxid de carbon sau gheață carbonică – dar acele regiuni sunt prea reci pentru ca astronauții (sau roboții) să supraviețuiască mult timp. https://photojournal.jpl.nasa.gov/catalog/PIA26046 2023-10-26T00:00:00Z
