Această imagine a galaxiei Andromeda, sau M31, include date de la misiunea Herschel a ESA (Agenția Spațială Europeană), completate cu date de la observatorul Planck retras al ESA și două misiuni retrase ale NASA: satelitul astronomic în infraroșu (IRAS) și exploratorul de fundal cosmic (COBE). Operat de la 2009 la 2013, Herschel a detectat lungimi de undă ale luminii în intervalele de infraroșu îndepărtat și de microunde și a fost ideal pentru studiul prafului din galaxiile din apropiere, deoarece putea capta. structuri la scară mică în norii de praf la rezoluție înaltă. Cu toate acestea, Herschel adesea nu a putut detecta lumina din norii difuzi de praf – mai ales în regiunile exterioare ale galaxiilor, unde gazul și praful devin rare și, prin urmare, mai slabe. Drept urmare, misiunea a ratat până la 30% din toată lumina emisă de praf. Combinarea observațiilor Herschel cu datele de la alte observatoare creează o imagine mai completă a prafului din galaxie. În imagine, roșul indică hidrogen gazos; verdele indică praf rece; iar praful mai cald este prezentat în albastru. Lansat în 1983, IRAS a fost primul telescop spațial care a detectat lumina infraroșie, pregătind scena pentru viitoare observatoare precum Telescopul Spațial Spitzer de la NASA și Telescopul Spațial James Webb. Observatorul Planck, lansat în 2009, și COBE, lansat în 1989, ambele au studiat fundalul cosmic cu microunde, sau lumina rămasă de la Big Bang. Roșul indică hidrogenul gazos detectat utilizând Telescopul Green Bank din Virginia de Vest, Telescopul radio Westerbork Synthesis din Țările de Jos și Telescopul de metri de la Institutul pentru Radio Astronomie în intervalul milimetric 30 în Spania. https://photojournal.jpl.nasa.gov/catalog/PIA25163 25163-16-T00: 00: Z
