Zonele albastre de pe această hartă a lui Marte arată regiunile în care misiunile NASA au detectat gheață de apă subterană. Oamenii de știință pot folosi harta – parte a proiectului Subsurface Water Ice Mapping, sau SWIM – pentru a decide unde ar trebui să aterizeze primii astronauți care au pus piciorul pe Planeta Roșie. Triunghiurile de pe hartă sunt misiuni trecute și prezente pe Marte; cercurile sunt cratere de impact care expun gheață. Marte are atât gheață de apă, cât și gheață cu dioxid de carbon (gheață carbonică); Gheața de apă ar fi o resursă critică pentru primii astronauți care au călcat piciorul pe Marte, care o pot folosi pentru băut, combustibil pentru rachete și alte scopuri. Cu cât mai multă gheață de apă aterizează lângă acești astronauți, cu atât mai puțin trebuie să aducă cu ei. Deoarece atmosfera marțiană este atât de subțire – mai puțin de 1% din presiunea experimentată la nivelul mării pe Pământ – apa lichidă este instabilă pe Planeta Roșie și se va vaporiza dacă nu este înghețată. Dar gheața de apă de pe suprafața planetei este stabilă doar la latitudini mari, care sunt mult prea reci pentru ca astronauții și roboții să supraviețuiască. Așa că SWIM încearcă să localizeze gheața de apă conservată în subterană la latitudinile mijlocii, unde aterizarea ar fi fezabilă. Astfel de regiuni sunt suficient de departe spre pol pentru ca gheața de apă să fie abundentă, dar suficient de aproape de ecuator pentru a evita cele mai reci temperaturi observate pe Marte. SWIM combină date din mai multe misiuni NASA, inclusiv Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), 2001 Mars Odyssey și Mars Global Surveyor, acum inactiv. Proiectul a cartografiat zona de la ecuator la 60 de grade latitudine nordică. https://photojournal.jpl.nasa.gov/catalog/PIA26045 2023-10-26T00:00:00Z
