Nebuloasa Pelican se transformă încet. IC 5070 (denumirea oficială) este separată de nebuloasa mai mare a Americii de Nord printr-un nor molecular plin cu praf întunecat. Pelicanul, cu toate acestea, primește mult studiu, deoarece este un amestec deosebit de activ de formare de stele și nori de gaz în evoluție. Imaginea prezentată a fost produsă în trei culori specifice — lumina emisă de sulf, hidrogen și oxigen — care ne pot ajuta să înțelegem mai bine aceste interacțiuni. Lumina stelelor tinere energetice transformă încet gazul rece în gaz fierbinte, cu granița în avans între cele două, cunoscută sub numele de front de ionizare, vizibilă în portocaliu strălucitor în dreapta. Rămân tentaculele deosebit de dense de gaz rece. Peste milioane de ani, nebuloasa Pelican, delimitată de nebuloasa întunecată LDN 935, s-ar putea să nu mai fie cunoscută sub numele de Pelican, deoarece echilibrul și plasarea stelelor și a gazului va lăsa cu siguranță ceva care pare cu totul diferit.
