Galaxy NGC 4632 ascunde un secret din telescoapele optice. Este înconjurat de un inel de hidrogen gazos rece care orbitează la 90 de grade față de discul său spiralat. Astfel de galaxii inelare polare au fost descoperite anterior folosind lumina stelelor. Cu toate acestea, NGC 4632 este printre primele în care un sondaj cu radiotelescop a dezvăluit un inel polar. Imaginea compozită prezentată combină acest inel de gaz, observat cu telescopul extrem de sensibil ASKAP, cu date optice de la telescopul Subaru. Folosind realitatea virtuală, astronomii au separat gazul din discul principal al galaxiei de inel, iar gradientul subtil de culoare urmărește mișcarea sa orbitală. De ce există inele polare? Ar putea fi material extras dintr-o galaxie, deoarece interacționează gravitațional cu un însoțitor. Sau hidrogenul gazos curge de-a lungul filamentelor rețelei cosmice și se adună într-un inel în jurul unei galaxii, dintre care unele se contractă gravitațional în stele.
