Centrul de Cercetare Lewis al NASA a desfășurat programe extinse de cercetare în anii 1960 și 1970 pentru a dezvolta sisteme care furnizează energie electrică în spațiu. Un sistem, motorul cu ciclu Brayton, a transformat energia termică solară în energie electrică. Acest sistem a funcționat pe un ciclu termodinamic Brayton în buclă închisă. Sistemul Brayton s-a bazat pe această oglindă mare pentru a colecta radiațiile de la soare. Oglinda a concentrat razele Soarelui pe un receptor de stocare a căldurii care a încălzit fluidul de lucru al sistemului Brayton, un amestec de gaz heliu-xenon. Fluidul încălzit alimenta generatorul sistemului care producea energie. La mijlocul lui 1960, cercetătorii Lewis au construit acest prototip cu diametrul de 30 al unui picior al unei oglinzi solare parabolice pentru sistemul ciclului Brayton. Oglinda trebuia să fie rigidă, impermeabilă la loviturile de micrometeoriți și ușoară. Această oglindă era compusă din douăsprezece secțiuni de placă de magneziu de 1 inch grosime care au fost acoperite cu aluminiu. Oglinda ar putea fi spartă compact în secțiunile sale pentru lansare. 1966-09-21T00: : 00Z
