De ce o mică parte a Soarelui ar părea ușor întunecată? Este vizibilă o imagine de prim-plan a petelor solare, depresiuni de pe suprafața Soarelui, care sunt puțin mai reci și mai puțin strălucitoare decât restul Soarelui. Câmpul magnetic complex al Soarelui creează aceste regiuni reci prin inhibarea pătrunderii materialelor fierbinți în pete. Petele solare pot fi mai mari decât Pământul și durează de obicei aproximativ o săptămână. Parte a regiunii active AR 3297 care traversează Soarele la începutul lunii mai, marea pată solară inferioară este acoperită de un impresionant pod luminos de gaz solar fierbinte și suspendat. Această imagine de înaltă rezoluție arată, de asemenea, clar că suprafața Soarelui este un covor clocotitor de celule separate de gaz fierbinte. Aceste celule sunt cunoscute sub numele de granule. O granulă solară are o lungime de aproximativ 1000 de kilometri și durează doar aproximativ 15 minute. Surpriza ta Sky: Ce imagine a prezentat APOD de ziua ta? (după 1995)
