Ce alimentează această nebuloasă neobișnuită? CTB-1 este carcasa de gaz în expansiune care a rămas când o stea masivă spre constelația Cassiopeia a explodat acum aproximativ 10.000 de ani. Steaua a detonat probabil când a rămas fără elemente din apropierea miezului său care ar putea crea presiune stabilizatoare prin fuziunea nucleară. Rămășița de supernova rezultată, supranumită Nebuloasa Medulara pentru forma sa asemănătoare creierului, încă strălucește în lumină vizibilă de căldura generată de coliziunea sa cu gazul interstelar limitat. De ce nebuloasa strălucește și în lumina cu raze X, totuși, rămâne un mister. O ipoteză susține că a fost creat împreună un pulsar energetic care alimentează nebuloasa cu un vânt care se mișcă rapid spre exterior. Urmând acest exemplu, un pulsar a fost găsit recent în undele radio care pare să fi fost expulzat de explozia supernovei cu peste 1000 de kilometri pe secundă. Deși nebuloasa medulară pare la fel de mare ca o lună plină, este atât de slabă încât a fost nevoie de multe ore de expunere cu un telescop în Seven Persons, Alberta, Canada pentru a crea imaginea prezentată.
