Uneori, fulgerele apar în apropierea spațiului. Un astfel de tip de fulger este fulgerul roșu, care a fost fotografiat și studiat doar pe Pământ în ultimii 25 de ani. Originile tuturor tipurilor de fulgere rămân subiecte de cercetare, iar oamenii de știință încă încearcă să-și dea seama de ce apare un fulger roșu. Cercetările au arătat că, în urma unui puternic fulger pozitiv de la nori la sol, sprite-urile roșii pot începe ca bile de 100 de metri de aer ionizat care coboară de la aproximativ 80 de km înălțime cu 10 la sută cu viteza luminii. Ele sunt urmate rapid de un grup de bile ionizate cu dungi în sus. Prezentată aici este o imagine extraordinar de înaltă a unui grup de sprites roșii. Această imagine este un singur cadru care durează doar 1/25 de secundă dintr-un videoclip realizat deasupra Castelului Castelnaud din Dordogne, Franța, acum aproximativ trei săptămâni. Sprite-urile au dispărut rapid — nici un sprite nu era vizibil chiar și în cadrul video următor.
