MOXIE (Mars Oxygen In-Situ Resource Utilization Experiment) a fost lansat la bordul roverului Perseverance al NASA pentru a testa o tehnologie de extragere a oxigenului din atmosfera bogată în dioxid de carbon a Planetei Roșii. Audio compresorului de aer al lui MOXIE care lucrează pe Marte a fost captat de microfonul instrumentului SuperCam al lui Perseverance pe 27 mai 2021, a 96-a zi a misiunii roverului. De când Perseverance a aterizat pe Marte în 2021, MOXIE a generat un total de 122 de grame de oxigen – cam ceea ce respiră un câine mic în 10 ore. Cel mai eficient, MOXIE a fost capabil să producă 12 grame de oxigen pe oră – de două ori mai mult decât obiectivele inițiale ale NASA pentru instrument – la o puritate de 98% sau mai bună. La cea de-a 16-a rulare finală, pe 7 august 2023, instrumentul a produs 9,8 grame de oxigen. MOXIE și-a îndeplinit cu succes toate cerințele tehnice și a fost operat într-o varietate de condiții pe parcursul întregului an Marte, permițând dezvoltatorilor instrumentului să învețe multe despre tehnologie. MOXIE produce oxigen molecular printr-un proces electrochimic care separă un atom de oxigen din fiecare moleculă de dioxid de carbon pompată din atmosfera subțire a lui Marte. Pe măsură ce aceste gaze curg prin sistem, ele sunt analizate pentru a verifica puritatea și cantitatea de oxigen produsă. În timp ce multe dintre experimentele lui Perseverance se adresează obiectivelor științifice primare, MOXIE s-a concentrat pe viitoarea explorare umană. MOXIE a servit drept prima demonstrație a tehnologiei pe care oamenii o puteau folosi pentru a supraviețui și a părăsi Planeta Roșie. Un sistem de producere a oxigenului ar putea ajuta misiunile viitoare în diverse moduri, dar cel mai important dintre ele ar fi ca sursă de propulsor pentru rachete, care ar fi necesar în cantități industriale pentru a lansa rachete cu astronauți pentru călătoria lor de întoarcere acasă. În loc să aducă cantități mari de oxigen cu ei pe Marte, viitorii astronauți ar putea trăi din pământ, folosind materiale pe care le găsesc pe suprafața planetei pentru a supraviețui. Acest concept – numit utilizarea resurselor in situ sau ISRU – a evoluat într-un domeniu de cercetare în creștere. Un obiectiv cheie pentru misiunea Perseverance pe Marte este astrobiologia, inclusiv căutarea semnelor vieții microbiene antice. Roverul va caracteriza geologia planetei și clima din trecut, va deschide calea pentru explorarea umană a Planetei Roșii și va fi prima misiune care va colecta și păstra în cache roca și regolitul marțian (rocă spartă și praf). Misiunile ulterioare ale NASA, în cooperare cu ESA (Agenția Spațială Europeană), ar trimite nave spațiale pe Marte pentru a colecta aceste mostre sigilate de la suprafață și a le returna pe Pământ pentru o analiză aprofundată. Misiunea Mars 2020 Perseverance face parte din abordarea de explorare Moon to Mars a NASA, care include misiuni Artemis pe Lună care vor ajuta la pregătirea pentru explorarea umană a Planetei Roșii. Fișier audio disponibil la https://photojournal.jpl.nasa.gov/catalog/PIA26041 2023-09-06T00:00:00Z
