Acesta este un extraterestru? Probabil că nu, dar dintre toate animalele de pe Pământ, tardigradul ar putea fi cel mai bun candidat. Acest lucru se datorează faptului că tardigradele sunt cunoscute că sunt capabile să stea decenii fără hrană sau apă, să supraviețuiască la temperaturi de la zero absolut până la mult peste punctul de fierbere al apei, să supraviețuiască presiunilor de la aproape zero până la mult peste cea de pe fundul oceanului și să supraviețuiască. expunerea directă la radiații periculoase. Supraviețuirea pe scară largă a acestor extremofili a fost testată în 2011 în afara unei navete spațiale care orbitează. Tardigradele sunt atât de durabile, parțial pentru că își pot repara propriul ADN și își pot reduce conținutul de apă din corp la câteva procente. Unii dintre acești urși de apă în miniatură aproape că au devenit extratereștri în 2011 când au fost lansați către luna marțiană Phobos și din nou în 2021 când au fost lansați către luna proprie a Pământului, dar prima lansare a eșuat, iar cea de-a doua aterizare s-a prăbușit. Tardigradele sunt mai frecvente decât oamenii pe cea mai mare parte a Pământului. Imaginea aici într-o micrografie electronică cu culori îmbunătățite, un tardigrad lung de milimetri se târăște pe mușchi. Surpriza ta Sky: Ce imagine a prezentat APOD de ziua ta? (după 1995)
