Acest concept de artist descrie un sistem solar ipotetic îndepărtat, similar în vârstă cu al nostru. Privind spre interior de la marginile exterioare ale sistemului, poate fi văzut un inel de resturi prăfuite și, în interiorul acestuia, planete care înconjoară o stea de mărimea Soarelui nostru. Aceste resturi sunt tot ceea ce rămâne din discul de formare a planetei din care au evoluat planetele. Planetele se formează atunci când materialul prăfuit dintr-un disc mare care înconjoară o stea tânără se adună. Materialul rămas este în cele din urmă suflat de vântul solar sau împins afară de interacțiunile gravitaționale cu planetele. Bilioane de ani mai târziu, doar un disc exterior de resturi rămâne. Aceste discuri exterioare de resturi sunt prea slabe pentru a fi imaginate de telescoapele cu lumină vizibilă. Ele sunt spălate de strălucirea Soarelui. Cu toate acestea, telescopul spațial Spitzer al NASA le poate detecta căldura sau excesul de emisii termice, în lumina infraroșie. Acest lucru permite astronomilor să studieze consecințele construirii planetei în sisteme solare îndepărtate ca ale noastre. http://photojournal.jpl.nasa.gov/catalog/PIA 07096 2004 – 12 – 09 T 17: 57: 00 Z
